SUNPEDIA

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3 WISHES

PROFILE 9

PARKER FITZGERALD

パーカー・フィッツジェラルド

Photographer / フォトグラファー

Interview_Makoto Miura (COLAXO)
Photography_James Fitzgerald (Parker’s portraits)
Translation_Ben Davis

スモール・ギャザリングを謳って米オレゴン州のポートランドから発信された雑誌KINFOLKは創刊から程なくして多くの日本のライフスタイル嗜好者たちに支持された。欧米文化のフォロワーになりがちな日本人もすでに物質主義には食傷気味だった2010年代初頭。生活そのものを美しく切り取ったKINFOLKの手法はありそうでなかった世界観であり、賞賛を伴って好感度の読者をここ日本で獲得していた。そのKINFOLKのフォトグラファーが来日していると噂を聞いた矢先、あるファッションブランドのプレスルームで力強く日本語を話す外国人を見かけた。彼こそがここで紹介するパーカー・フィッツジェラルドだった。

Published in Portland, Oregon, Kinfolk’s focus on small gatherings saw the magazine attract fans from the Japanese lifestyle scene almost immediately after it launched. It was the early 2010s, a time when even Japanese people, who tend to follow Western culture closely, were growing tired of materialism. Kinfolk captured the beauty of life itself, presenting something fresh and drawing praise and a loyal following in Japan. One day, after hearing that a Kinfolk photographer was in Japan, I came across a foreigner speaking Japanese in the press room of a fashion brand. The photographer was Parker Fitzgerald.

実際に取材をしてみて分かったことは、かつて新鮮に映ったポートランドの姿がもはや過去のものになってしまっていること。なにより世界の様相がこの数年ですっかり変わってしまったこと。人間は時間と友達になることはできないし、過ぎし過去に止まることも許されない。現在を生きるためには、それぞれが未来を思い描かなければいけないという至極真っ当なアティチュードだった。

When it came to the interview, I soon learned that my image of Portland may now be a thing of the past. The world has changed unimaginably over the past few years. Time is no longer our friend, the past is history. Living in the present means imagining the future, which is an attitude that makes sense now more than ever.

ひとつのことに集中しなさいと言われているような気がした

Somebody was giving me permission to focus on one thing

―フォトグラファーになったきっかけは？

―How did you become a photographer?

それがちょっとおかしな話なんだけど、うまく説明できるように配慮するね。大学卒業後はインターンでデザイナーとして働いていたんだ。でも2008年のリーマンショックがあって、失業の憂き目に遭遇して。ボスは僕がMyspaceに上げていた写真を見てこれを機にいいフォトグラファーになれるんじゃないか？って提案してきたけど、自分が本当になりたいのは漫画家だった。日本の文化が好きだったからね。当時はまだ写真を仕事にすることに躊躇していたし、とにかく食べていくためにはなにかやらなきゃいけない。結果としてフリーランスのデザイナーをやりながら、イラストを描いたり、写真を撮ったりした。それが写真にフォーカスすることになったのは、寿司職人の生きる伝説である小野二郎を追ったドキュメンタリー『二郎は鮨の夢を見る』観たから。彼はひとつの道を選び、それを極めることが誇りだと言っていて、それにとても感動したんだ。まるでひとつのことだけに集中しなさいと言われているような気がした。それで他のことはお暇してフォトグラファーになる決心ができたんだ。ボスの言ったことは正しかったってわけさ。

It's a bit of a funny story, but I’ll try to be brief. After graduating from university, I worked as a design intern. During the 2008 financial crisis the company I was working for went out of business, but around a month before that, my boss was looking at some of the photos on my Myspace page and said that I could be a great photographer. But back then, what I really wanted to be was a manga artist, because I loved Japanese culture, and honestly at the time I was really against the idea of taking photos as a career. Anyway, for the next few years I ended up working as a freelance designer, while also doing some illustration and photography work on the side. One night I watched a documentary, Jiro Dreams of Sushi, which follows the story of Jiro Ono, the legendary sushi chef. He talks about the honour in deciding on a profession, then practicing it and mastering it. I was profoundly moved and it was as though somebody was giving me permission to focus on just one thing. Long story short, I decided that I would take a break from everything else and try photography. My boss turned out to be right after all.

―なぜ日本の文化が好きになったのでしょう？

―What attracted you to Japanese culture?

最初はマリオブラザーズなど、子供の頃に知った日本のゲームがきっかけだね。自分は５歳だったと思うけど、とてもゲームが好きで父親がプレゼントしてくれたソフトに刻まれたMade in Japanの表記を見て、日本に魅力を感じ始めたんだ。それから日本の歴史や侍の文化にどんどんのめり込んでいった。観光で日本を訪れたことはあったものの、自分が日本のクライアントと仕事をするようになって、それらの知識が浅はかであることを痛感したよ。まだオタクの域だった。最初に仕事で来日したのはKINFOLKの日本特集で、篠島という愛知県の小さな島を訪れた。当時はまだひらがなが少し読める程度だったから、一緒にいた友人女性にまず知るべき日本語を尋ねたら、とにかく礼儀正しくしていれば間違いないだろうからってことで、「恐縮です！」という日本語を教えてくれたんだ。ちょっとおかしいよね。さらに彼女は、間違って「給食です！」と言わないよう注意してくれた（笑）。

In the beginning, when I was a little kid, it was Japanese games like Super Mario Brothers. I loved games and one day, about the age of 5, I found “Made in Japan” written on the disk that my dad had given me, and I began to think: Japan sounds amazing. I became obsessed with Japanese history and samurai culture. I visited Japan a few times, but it wasn’t until my first shoot for a Japanese client that I realised I didn't actually know that much about Japan, just kind of the cliche otaku stuff. My first trip to Japan as a working photographer was for a Kinfolk feature about a tiny island off the coast of Aichi prefecture called Shinojima. I knew absolutely no Japanese at the time (maybe a few hiragana characters), but I was there on this small island with a friend and I remember asking her, 'If you had to teach me one phrase, what would it be?' She told me that ‘In Japan, the more polite you can be, the better. The most polite thing you can say is kyoshuku-desu’ which will sound funny coming from someone who speaks no other Japanese.’ And so that was the first thing I learned to say! She was careful to teach me not to accidentally say “kyushoku-desu” (school lunch) haha.

どっちつかずになってしまう悩ましさっていうのかな

I feel like my business mindset is a bit nationless

―アメリカ文化との違いは？

―How did it differ from American culture?

アメリカの観点から見ると、日本人がとても非直接的であることには驚いたね。行間を読むっていうのかな。弟のジェームズの奥さんはコリアンだから、彼女を通じ知った“ヌンチ”も近いと思う。他人の気分を聞いて憶測する能力。もちろんアメリカはとても直接的な反面、僕の広告関係のキャリアはユニクロやホンダといった日本のクライアントを通じて築かれたから、アメリカで働いていると難しさを感じることがある。仕事をする時の頭が日本式とアメリカ式の間で揺れ動いて、どっちつかずになってしまう悩ましさっていうのかな。

The one surprising thing was how, from an American standpoint, Japanese people are so indirect. You have to read between the lines. Maybe it's similiar to the Korean concept of ‘nunchi’, which I learnt from my brother's Korean wife—about being able to perceive people's needs before they even verbalise them. America is obviously very direct and so now, having really begun my commercial career with Japanese businesses like Uniqlo and Honda, I sometimes find it hard to be direct when working in America. When I think about this, I feel like my business mindset is a bit nationless, stuck somewhere between Japan and the US.

―これまで撮った写真の中でベストの作品は？

―What has been your best work to date?

難しい質問だね。どれがベストかなんて分からないけれど、多くのことを考えさせられた撮影を振り返ることはできる。それはチリからポートランドに移って結婚した女性モデルから依頼された撮影で、彼女の子供も一緒だった。ちょうど僕の妻も妊娠したタイミングだったから、家族を持つ双方にとって意義深いものだった。ただ、残念なことに僕らは最初の妊娠で我が子をこの世に迎えることができなかった。だからしばらくそのチリの彼女に依頼された写真を見ることができなかったよ。でも今この撮影について話ができるのは、３歳になる息子が生まれてきてくれたから。あの写真は親になるという人生の大きなステップを踏んでいたことを思い起こさせてくれるんだ。

That’s a tough question. I don’t know if it’s my best work, but there’s one shoot I think about a lot. There was a Chilean model who had moved to Portland and got married here, and she asked me to take some photos of her and her son. Not long before the shoot, my wife and I found out we were pregnant. I was soon going to be a father and so the shoot felt meaningful for both the woman and me. Then, around a week after that shoot, my wife miscarried. I couldn’t even stand to look at the photos for awhile after that. But then, we got pregnant again and now have a three-year-old boy. The photos remind me that becoming a parent is a big step into a different phase of life.

Photo by Parker Fitzgerald

―ほかにもエピソードのある撮影があれば教えてください

―What other shoots have been particularly memorable?

ポートランドのKINFOLKは日本で成功していたから僕も日本に行く機会がよくあって、そうしたらドイツの雑誌に日本での撮影を依頼された。それがなんと小野二郎を撮ってほしいというものだった。まさにセレンディピティと言える幸運。だって自分がフォトグラファーになるきっかけを与えてくれた人物を撮影するチャンスが、突然舞い降りたのだから。彼はとても厳しい人だからかつてない大変な撮影だった。ベストではないにせよ、意義深い撮影だったことに間違いないよ。

Kinfolk got kind of big in Japan and so I did a lot of work there for the magazine. Around that time, I also had the chance to shoot for a German magazine. They emailed and asked if I was going to be in Japan and could do a shoot with someone named Jiro Ono. It was complete serendipity. All of a sudden, I was shooting photos of the man who had convinced me, indirectly, to become a photographer. He's really strict, so it was the most stressful shoot I’ve ever done. While they're not my best photos, they mean a lot to me.

Photo by Parker Fitzgerald

―ちなみにポートランドを拠点に活動している理由は？

―By the way, why did you decide to be based in Portland?

まずコロラドの学校を出て、インターンでバンクーバーに移った。ひとつ川を挟んで向こう側にあるのがこのポートランドさ。とてもコンサバな土地から来たから、周りのみんなはヒッピーがいるようなリベラルなポートランドを少しからかっていた。だから川の向こう側に住むなんて想像できなかったよ。でも当時のポートランドはとてもクリエイティブなエネルギーに満ちていたんだ。シアトルやサンフランシスコに出る余裕はないけど、才能ある若者が集まっては日々挑戦していた。そして多くのミュージシャンやフォトグラファーとこの街で友達になったんだ。それに20分も車を走らせたら至るところに素晴らしい自然があるしね。

I grew up in Colorado and after graduating I took an internship opportunity in Vancouver, Washington. It's just across the river from Portland. I come from a pretty conservative part of the country and everyone would make fun of Portland for being where all the hippie liberals live, so when I found out that I would be living right across the river, I thought, ‘I can't do that’. But there was actually so much good creative energy coming into Portland at the time. There were so many young people who couldn't afford Seattle or San Francisco, but had a lot of talent and were just trying to make it. There was a lot of camaraderie and I met lots of musicians and photographers. Of course Portland has the nature element as well. You can drive 20 minutes in any direction and there's something just incredibly gorgeous.

―日本の雑誌でもポートランドは数多く特集されました

―Portland was heavily featured in Japanese magazines.

ただ、パンデミックはこの街を完全に変えてしまった。クリエイティブな遊びの場であったポートランドは、政治的な争いの場になってしまった。この２年で露見した暴動や銃問題、街に溢れるホームレスに関して、政府に責任があることは確かだと思う。人生で一番長い時間を過ごした街ではあるけれど、妻とは真剣にこの先のことを考えている。まだ答えは見つからないけれどね。

東京に移ることだって考えたことはある。ただKINFOLKの成功が僕のキャリア形成の一助となったように、ポートランドを拠点にしていることがアドバンテージにもなっていた。とりわけKINFOLKが人気を得た日本の人たちからはね。でもそれも変わってしまった。2020年より前でさえその人気にも翳りが出たし、ロックダウンで大きな隔たりもあった。だから余計に先のことなんて分からないね。

The pandemic has really changed the city. It used to be like a creative playground, but it now feels more like a political battleground. The government has kind of let everyone down in the last couple of years and there are huge problems with violence, gun violence and homelessness. I've lived here longer than anywhere in my life, but my wife and I have been seriously thinking about moving — we just don't know where to.

I used to dream of working and living in Tokyo. However, the success of Kinfolk meant that there were a lot of advantages to being able to say that I'm from Portland, especially around the time when Kinfolk was huge in Japan. That all has kind of changed though. Even before 2020, I think the shine of Portland was already wearing off in Japan, but I think there’s been a pretty big disconnect between Portland and Japan ever since the lockdowns. So anyway, who know what’s next?

―写真以外で影響を受けるモノやコトはありますか？

―Do you have any influences outside the world of photography?

なんと言っても父親になったことは一番影響が大きいね。ポジティブな意味で僕の人生を大きく変えた。反対にネガティブな意味で、ここ2年における惨事もまた多くのことを僕に考えさせた。現代生活において、人生の目的や生きがいが危機に晒されていると思うんだ。社会のデジタル化によって、社会が分断されたように感じる。だから年を重ねるほどに、この世界に意味ある、より美しいなにかを作らなければと駆り立てられるし、そうすることでコミュニティの繋がりや人生の目的、その大切さを示すなにかを生み出したい。

Well, becoming a father has had a massive impact on me. More than anything, it's just changed my life. On the other hand, the last two years have made me think a lot. In the modern world, I think there is a catastrophic crisis of human purpose. The way we've over-digitised everything and broken up our families and communities is really poisonous. The older I get, the more I'm motivated by the overpowering need to create something that's beautiful and has weight in the world, something that shows the importance of community connection and purpose to those around me.

他者を思いやる気持ちや品位が必要な時代だと思う

We can just be kinder and have grace for one another

Photo by Parker Fitzgerald

―あなたの３つの願いを教えてください

―Last of all, please share your three wishes.

まずは仕事のことから。“ライフワーク”と呼んでいるプロジェクトがあって、これを自分の仕事の中心にしたいと思っている。日本で末期癌を患った刀の研ぎ師を撮影したことがきっかけなんだけど、継承の危機にありながらも未来のため意義深い文化を守る人たちを追い、紹介することにここ何年かを費やしている。本や映像にまとめたいし、シリーズにしたい。コミュニティや文化の保護に必要な事例だと思うからこそ焦点を当てようと思うし、これまでフォトグラファーとして関わってきたことに充足感を得ているよ。

Firstly, from a business standpoint, I’m working on a project called ‘A Life’s Work’ and I'd love to be able to turn it into my main focus. The project began in Japan, where I did a shoot with a sword-polisher (togishi) who’s father was diagnosed with terminal cancer. From that one story, I ended up spending the last few years following stories of people doing culturally significant things on the verge of extinction. The aim is to make a book and a film or series about them. I’m really trying to focus on stories that exemplify the need for human purpose community and preservation of culture. So far it’s been the most fulfilling thing I've done as a photographer.

2つめは恐縮ながらとても個人的なこと。家族と子供についてだね。端的に、もっと子供を授かることができたらって思うんだ。現実的な問題として、僕たち夫婦の年齢的な問題もあるし、人間は時間と友達になることができない。ひとり預かるだけも大変だったからね。それでも現在3歳になる子供がいて、父親でいられることは本当に素晴らしいことで、仕事やあらゆることの成功を超越したものだと思うんだ。だからこそ、僕は自分の家族を育むことを強く願っているよ。

Apologies if my second wish is a little too personal. It’s about family and children. Long story short, my wife and I would like to have more kids. We're getting older and, well, we're in that part of your life where time is just not your friend. We'd like to have more kids, but it hasn't been so easy second time around. I have a three-year-old and being a dad is by far the most fun, fulfilling and life-giving thing I've ever done — way beyond any kind of success in work or anything else. I really hope that we are able to grow our family.

最後は、現在の世界に対することだね。この2年ですっかり世界は分断されてしまった。しかも人間はどんどん他者に対して許容範囲を狭め、欧米の国ですら今は中国のように中央集権化される傾向にある。ましてはウクライナの情勢を見ても、今は本当に恐ろしい時代だ。そんな時代だからこそ、他者を思いやる気持ちや品位が必要な時代だと思う。過ちがあるなら、それを償い、償いがあるなら、それを受け入れること。そんな世界になることを祈っているよ。

My last wish is for the world. In the last two years the world has become so divided. People just don’t have patience with one another. And it seems like even Western countries are now just moving towards a Chinese style of authoritarian governance. This is a really scary time, as we’ve seen with the war in Ukraine as well. In these times, I hope that we can just be kinder and have grace for one another. To allow for redemption, that would be my wish.

Parker Fitzgerald

パーカー・フィッツジェラルド

ウィスコンシン州 ミルウォーキー生まれ。コロラド大学ビジネスカレッジ卒業。Ransom Limitedの創業者のひとりで国際的に活躍するフォトグラファー。主なクライアントにNike、Honda、UNIQLO、KINFOLKなど。写真や映像を駆使して、真摯な作品からポジティブなインパクトを創出する。

Born in Milwaukee, Wisconsin, and graduated from the University of Colorado Business College. As co-founder of Ransom Limited, he works internationally as a photographer for clients including Nike, Honda, Uniqlo and Kinfolk. Using photography and film, he aims to create positive impact through earnest work.

Parker Fitzgerald

パーカー・フィッツジェラルド

ウィスコンシン州 ミルウォーキー生まれ。コロラド大学ビジネスカレッジ卒業。Ransom Limitedの創業者のひとりで国際的に活躍するフォトグラファー。主なクライアントにNike、Honda、UNIQLO、KINFOLKなど。写真や映像を駆使して、真摯な作品からポジティブなインパクトを創出する。

Born in Milwaukee, Wisconsin, and graduated from the University of Colorado Business College. As co-founder of Ransom Limited, he works internationally as a photographer for clients including Nike, Honda, Uniqlo and Kinfolk. Using photography and film, he aims to create positive impact through earnest work.